– Развалины древнего города, – подключилась Фрадра.

– Не знаю, о каких развалинах вы тут говорите, но про Визандилл я слышу впервые.

«Здесь нет и не было Визандилла», – осенило Фрадру.

В ее мире древний город воздвигли люди и эльфы. А тут… тут просто некому было это сделать. Да и зачем?

А вот Кварц вполне могли основать любые расы. Хоть люди, хоть орки, хоть драконы, если бы они существовали. И все назвали бы его именно Кварцем. Название исходило от завода, где добывали и обрабатывали этот минерал.

Вместо Визандилла их окружали обширные плантации огурцов, помидоров, кабачков, патиссонов, гороха, лука и многого-многого другого. Это и была ферма Жоры.

– Тпруууу! – снова прорычал гоблин-извозчик.

Жора поблагодарил гоблина и попросил вернуться за ними вечером. Тот, довольный, развернул свою двойку и уехал, насвистывая какую-то простую мелодию.

– А разве не нужно заплатить ему? – спросила Фрадра.

– Чего? – Жора снова скривил губы в недоумевающую форму.

– Вы не заплатили ему и пики.

– Пики?

– Медная монета, – пояснила Фрадра. – Ну, знаете... медные пики, серебряные дроверы и золотые карренты.

Жора смотрел на нее, раскрыв пасть.

– У вас, наверное, валюта иначе называется, – догадался Дзябоши.

– А-а-а! – Жору, казалось, осенило. – Деньги?

Фрадра кивнула. Дзябоши следом тоже закивал.

– Тудыть-судыть, вдоль его и поперек. У нас их нет! – Рот Жоры расширился в счастливейшей на свете улыбке.

– Как нет? – удивилась Фрадра.

– Раньше были, – махнул рукой Жора. – Еще до моего рождения. А потом у нас появился очень мудрый правитель Грут Трубер. Гоблин, мир его праху.

– И что? Он как-то отменил деньги? – с сомнением спросил Дзябоши.

– Не совсем. Он придумал, что оркам следует брать на себя тяжелый труд, а гоблинам – все остальное. Не обязательно простое, но такое, что требует меньше физической мощи.

– Разве это справедливо? – возразила Фрадра.

– Сначала орки так и решили. Возмутились. Подумали, раз Грут гоблин, то попросту решил облегчить жизнь сородичам. Но позже пришло понимание, что так действительно лучше.

Фрадра и Дзябоши, открыв рты, слушали Жору. Тот продолжал:

– Раньше как было? Все работали и там, и сям. Делали всего понемногу. А когда попробовали распределить обязанности, как советовал Грут Трубер, оказалось, что всё прекрасно ладится. И добыча, и ремесло, и культуры. Всё пошло вверх. Всего стало в достатке.

– Но, – хотела опять возразить Фрадра.

– Никаких «но», – пресек эту попытку Жора. – Вот тебе, Фрадра, разве не в радость работать руками? Разве не любишь помахать топором или кувалдой? Или предпочтешь в яслях за детишками мелкими присматривать?

– Не знаю, что такое ясли, – ответила Фрадра. – Но за мелюзгой присматривать ненавижу. А постучать топором по дереву или молотом о наковальню – это с радостью.

– Воооооот! – победоносно воскликнул Жора. – Каждый оказался на своем месте. И скоро все стали жить гораздо лучше. Стали больше зарабатывать.

– Но почему отменили деньги?

– Всё очень просто. Большинство стало жить очень хорошо, а если у кого и были неудачи, то остальные охотно делились. А полсотни лет назад богатые и вовсе перестали брать плату за свои продукты, работы и услуги. Их капиталы казались им и так слишком уж большими. Потом такому примеру последовали и те, что имели средний достаток. Они знали, даже если дела пойдут скверно, то возьмут, что требуется, у первых, у богачей. И очень скоро все отказались брать деньги за свой труд. Деньги стали не нужны.

– Но на какие средства вы покупаете еду и всякое, если не берете денег за свой урожай? – недоуменно спросил Дзябоши.

– Он просто пойдет к тому, кто делает нужные вещи, и возьмет у него. Бесплатно, – пояснила, словно несмышленому ребенку, Фрадра.

– А-а-а, – понимающе протянул гоблин. – А если найдутся те, кто не будут трудиться, а просто брать, что хотят? Бесплатно.

– Не будет такого, – уверенно ответил Жора.

«Да, не будет», – мысленно согласилась Фрадра.

Ведь они, орки, работящий народ. А вот люди и особенно эльфы – вот реальные паразиты ее родного мира. Но всё это позади. Она и Дзябоши оказались в настоящем раю. И пусть катится этот Пар Салви и Тур Панас в адское пекло с их безразличием и лживостью! Она не будет скучать по своему миру!

Остаток дня они работали. Жора почему-то берег их и поручал лишь простую работу, но Фрадра требовала дела потяжелей. В конце концов, орк спросил, может ли она починить садовый инструмент. Несколько грабель, лопат и кос оказались с поломками. Для ремонта на ферме имелась небольшая кузня.

Уж что-что, а кузнечное дело Фрадра обожала. До конца дня она не только успела перековать всё, что нуждалось в обновлении, но и изготовила пару новых орудий: мотыгу и плуг. Жора осмотрел их и уважительно закивал.

Фрадра вовсе не собиралась останавливаться и хотела взяться за ковку петель для загона. Но Жора убедил ее, что это может подождать до завтра.

– Извозчик уже вернулся.

– Жаль, – расстроилась Фрадра. – А я только нащупала хороший ритм.

– Ничего, – успокоил Жора. – Завтра нащупаешь его гораздо быстрее.

Орк улыбался и глядел на нее с благодарностью.

– Спасибо тебе за помощь, Фрадра. За сегодня, за завтра и вообще.

– Надо пораньше бы приехать, – предложила в свою очередь Фрадра.

– Обычно я прибываю на ферму с рассветом, – кивнул орк. – Иногда чуть позже. Ферма требует много сил. Хотя с такими помощниками я смогу чутка больше отдыхать, а ведь это тоже важно. – Он подмигнул ей.

– Завтра приедем с первыми лучами! – светясь от радости, пообещала Фрадра.

Она не могла припомнить, была ли хоть когда-то счастливее? Пожалуй, что нет. Но теперь вся жизнь станет как этот чудесный день. И никакой Бобкинс или любой другой господин или госпожа не смогут разрушить эту благодать.

[1] Небольшое окно для вентиляции

Глава 17. Засада

Пар Салви то и дело бормотал что-то безрадостное и недовольно хмурился. Это изрядно раздражало Тур Панаса. По-хорошему, тот должен бы сказать спасибо и поклониться до земли. Именно благодаря сведениям Панаса удалось изловить беглецов в прошлый раз.

Панас не сомневался, что повторит успех. Око никогда не ошибалось. Оно всё знало. Беглецы снова улизнули в параллельный мир, но спустя примерно сутки вернутся. Окажутся в руинах Визандилла.

Поднятые на рассвете жандармы ходили сонные. Гончие, напротив, были бодры и с интересом бегали мимо разрушенных построек, таская за собой своих вялых напарников.

– Тур Панас, – обратился Пар Салви. – Почему вы так уверены, что беглецы объявятся здесь, в развалинах?

Опять этот дурацкий вопрос.

– Откуда солнце знает, что надо вставать на востоке и уходить на запад? – ответил Тур Панас и постарался изобразить добродушный смех.

Пар Салви даже не улыбнулся и молча повел своего коня мимо очередной груды камней, оглядываясь по сторонам. Панас проводил его презирающим взглядом. Да уж. Было за что недолюбливать Исполнителя. Но ничего. Придет время, тот станет ненужным. Тогда можно будет поквитаться.

В отдалении послышался лай. Одна из гончих встревожилась чем-то, а может, взяла след беглецов. Тур Панас поставил бы на второе. Пора бы тем уже появиться.

Пар Салви тоже повернул голову.

– Туда, – деловито сказал он и направил коня к лающему псу.

Тур Панас дернул поводья и поскакал следом к южной окраине древнего города. Скоро там же залаяла еще одна собака. Потом третья.

– Что тут? – осведомился Панас, когда приблизился. Собаки при этом гавкать прекратили, но выглядели озабоченными и суетливо бегали туда-сюда.

– Кажется псы взяли след, – радостно ответил капитан жандармерии Гендрих.

– Ииии… – протянул Тур Панас.

– Ииии... Вот, – рассеянно ответил капитан.