– Как он оказался у тебя? – Этот вопрос он задал Фрадре уже третий раз, и опять его голос дрожал.

– Да отстань ты!

Он верил ей. В самом деле, не украла же она этот рубин. Но навязчивый вопрос невольно просился вновь и вновь.

Внутренние часы Дзябоши подсказывали, что снаружи уже вечерело. За всё это время его подруга лишь пару раз поднималась размять конечности. А в основном сидела как неживая на длинной скамье.

Хотя сам Дзябоши обладал незаурядной усидчивостью и, с позволения госпожи Ригины, часто проводил долгие часы за чтением, в этой ситуации он не мог вести себя настолько неподвижно. Он непрерывно вышагивал от стены к стене или от решетки до скамейки.

Мысленно он надеялся, что всё будет хорошо. Ведь люди и эльфы очень благородны, добры и пытливы до истины. Не могут они позволить пострадать невиновным, пусть даже это окажутся гоблин и орк.

Его господа, эльфийское семейство Навлов, относились к нему и другим своим рабам довольно сносно, и он не особо доверял россказням о жестокости других господ. Как-то раз он разругался с Фрадрой за ту клевету, что она несла о господине Бобкинсе. Она уверяла, что он наркоман и бездельник. Разве допустимо болтать такие гадости о человеке?

Дзябоши не сомневался, всему виной природная ненависть и зависть нечистых рас. По крайней мере, так указывалось в книгах.

Он многое узнал из этих книг. В том числе об истории войн между светлыми расами и нечистью. Каждая такая война всегда заканчивалась грандиозной победой первых и катастрофическим поражением вторых. Если бы только орки и гоблины осознали, что можно не воевать, а жить в мире. Вот тогда бы им доверяли и однажды освободили от рабского гнета и даже признали почти равными себе.

Послышались шаги. Свет факелов заколыхался, и скоро перед решеткой появился высокий старик в длинном пальто. Он сощурился, оглядывая их с Фрадрой через пенсне, и слегка улыбнулся.

– Кто вы? – недовольно пробурчала Фрадра, не вставая с места.

– Кто я? – Голос старика оказался с хрипотцой. – Это хороший вопрос. И еще это хорошая новость. Ведь я ваш адвокат.

Старик снова улыбнулся.

– Зачем? – спросил Дзябоши.

– Зачем вам адвокат? – человек наигранно удивился. – А ты не знаешь, для чего нужны адвокаты?

– Защита в суде, – ответил Дзябоши, слегка хмурясь.

Он немного читал о том, как устроены суды. Знал, что там есть прокурор, который стремится привлечь обвиняемых к наказанию. И есть адвокат. Тот, наоборот, защищает их. И еще есть судья, который слушает этих двоих, а потом принимает решение.

– Да! – ответил старик. – Я буду защищать вас на процессе.

– Значит, будет суд?

– Конечно.

– Но разве без суда нельзя разобраться? – запротестовал Дзябоши. – Уверяю вас, Фрадра ни в чем не виновата. Это какая-то ошибка. Этот рубин оказался в ее кармане случайно, мы даже не знаем, как именно.

– Вот! Чтобы доказать это, вам и нужен адвокат, то есть я.

Фрадра, которая до этого момента не проявляла к старику особого интереса, поднялась и подошла к решетке. Она недоверчиво присмотрелась к нему, прежде чем заговорить.

– И как вы сможете доказать, что мы невиновны?

– Легко, – старик беззаботно махнул рукой. – Вам надо только рассказать мне, где вы сегодня были, что делали и зачем взяли драгоценности.

– Мы ничего не брали! – возмутилась Фрадра.

Из-за ее резкого тона Дзябоши на секунду испугался, что адвокат обидится и уйдет. И останутся они без судебной защиты. Да и как смела Фрадра, будучи орчихой, поднимать голос на этого старика? Им прислали адвоката. Человека! Это было так благородно.

Но старик не ушел. Лишь вздохнул грустно.

– Ну хорошо. Тогда расскажите только остальное. Где были и что делали.

Дзябоши и Фрадра наскоро рассказали, как провели этот день. Старик, как показалось Дзябоши, слушал с долей рассеянности. Но что важно, пару раз чиркнул карандашом в своем блокноте. Когда они закончили, он помахал им рукой, пообещал увидеться утром и ушел бодрым шагом, вновь заставляя трепетать пламя факелов.

– Видишь? – довольный собой сказал Дзябоши. – Всё будет хорошо. У нас есть адвокат.

Фрадра, которая все еще выглядела крайне уныло, отмахнулась.

– Ерунда. Ничем этот старый человечишка нам не поможет.

– Вот увидишь! – с вызовом пообещал ей Дзябоши.

Вместо ответа Фрадра вернулась на скамью и снова застыла.

В тот вечер их навестил не только адвокат. Второму визитеру, а точнее визитерше, Дзябоши был рад гораздо больше. Вот только сама она казалась унылой, как осенний дождь.

– Мама и папа на суд не явятся. Написали, что оставляют дело на усмотрение суда. Ну и отписали характеристику на тебя, вроде неплохую.

Дзябоши никогда не видел госпожу Ригину такой взволнованной. Ее тонкие губы были сжаты, а руки сложены вместе, словно хотели молиться о чем-то. На ней был ее любимый лиловый плащ. Из-под нахлобученного капюшона виднелись светлые кудри. И Дзябоши знал, там же скрываются ее изящные остроконечные ушки.

– Но почему они не вступятся за нас? – разочарованно спросил Дзябоши.

Вместо ответа Ригина опустила голову. За нее ответила Фрадра.

– Потому что мы орк и гоблин.

– Но мы же не крали тот бриллиант!

Ригина подняла голову.

– Это рубин, – уточнила она. – Бриллианты – это другое. Но дело в том…

– Да какая разница? Мы ничего не крали!

Дзябоши смутился и виновато опустил взгляд. Как смел он перебить Ригину? Та хоть и относилась к нему почти как к равному и просила обращаться к ней без «госпожи», все равно оставалась эльфом и его хозяйкой.

– Дело в том, что в обвинении не только тот рубин, с которым вас взяли. Там целый список. Среди них бриллианты как раз таки присутствуют.

– Что? – зарычала Фрадра. – Целый список?

Ее слегка выпирающие клыки покрылись слюной. У орков это был признак, что они в бешенстве.

– Увы, – невесело кивнула Ригина и отодвинулась немного от решетки. – Похоже, ювелирная лавка госпожи Березовой сильно пострадала. Кто-то неплохо почистил ее.

Слова «кто-то» приободрили Дзябоши. И он заметил, что Фрадра, услышав это, тоже слегка остыла. Она хмурилась, но дальше возмущаться не стала.

Он снова поднял глаза, стараясь изобразить на лице благодарность.

Ригина была для Дзябоши настоящим символом эльфийской доброты. Она часто угощала его всякими сладостями и брала для него книги из городской библиотеки.

Частенько она покрывала Дзябоши. Иногда он так увлекался очередной книгой о славных подвигах светлых генералов, что день пролетал как час, а работа оставалась не сделанной. Тут-то Регина и лукавила, а точнее, открыто врала своим родителям, якобы озадачила Дзябоши своими персональными поручениями.

– Значит, нас будут судить за целое состояние, – горько подытожила Фрадра.

– Зато у нас есть адвокат, – вспомнил Дзябоши. – Человек!

– Человееееек, – передразнила Фрадра и демонстративно отвернулась.

Ригина тяжело и шумно вздохнула.

– Что-то не так? – обеспокоился Дзябоши.

– Даааа, – невесело протянула Ригина и махнула рукой. – Знаю я, что это за адвокат.

Фрадра снова развернулась.

– Правда? А нам он даже не представился.

– И я не знаю его имени. Просто... Он ведь не запросил у вас гонорар?

Дзябоши кивнул, хоть и не сразу. Он не понимал, как связаны эти глупые обвинения и гонорар адвоката.

– Ну вот, – продолжила Ригина. – Это государственный адвокат. Его вам предоставил город. Он бесплатный, но… – Ригина замялась.

– Но не особо хороший, – закончила за нее Фрадра.

– Увы. – Плечи Ригины печально опустились.

– Ну что ж, – сказала Фрадра. – Удивительно, что они вообще сделали это для таких, как мы.

– Закон обязывает, – пояснила Ригина. – Но тут есть еще одна проблема. – Дзябоши и Фрадра напряженно смотрели на нее. – Он не будет стараться. Просто отработает роль, и всё. Может даже подыграет обвинению.

– Не может быть! – Дзябоши едва сдерживался, чтобы не закричать. – Он обещал помочь! Он верит нам!